The Peruvian coast, bushcamping / La cote péruvienne et 1ers camping sauvage!

From Lambayeque we headed towards the Peruvian coast thru desert to a small town called Pacasmayo. We stayed in a nice hotel overlooking the beach where we enjoyed a few well-deserved beers while watching the beautiful sunset. That said the coast is not so pretty: there is a lot of rubbish along the road and sometimes it smells pretty bad too.

We then continued south through more desert and along the coast to Huanchaco. Cycling through the desert was challenging with the strong winds and heat. We cycled in groups to cut the wind but also because some villages along the road are not as safe as in the mountains. We even got escorted by the police for 10kms at one stage through one of the "dodgy" towns.


During our rest day in Huanchaco, we took advantage of the waves to enjoy a few hours surfing - the others took it easy and thought we were mad! :D The waves were a bit messy, but it was fun!

We visited Lucho and his "Casa de Ciclistas" in Trujillo- a hostal famous with anyone who bikes across South America - although we didn't stay there, the folks we met there were great fun!

From Trujillo, we headed back to the mountains and started climbing again after the few days in flat desert:-) We had our first two bushcamps (wilderness camping with no amenities other than what we have in the truck) of the trip. Other than the sand flies and mosquitoes, we absolutely loved it - nothing better than falling asleep under the stars and waking up in the middle of the mountains!

We biked up the Canon del Pato which was amazing...it's a narrow gorge that follows the Rio Santo. All off road and very rocky! There were also 30 or more tunnels on the way, some of which were 500 meters long - quite scary on the bikes as we don't have horns! We were chased out of one of the tunnel by a large truck that didn't see us (because of the dark & dust!) and did not look like he was going to stop!



We arrived in Huaraz (@ 3000 meters) on Saturday afternoon. It is in the "Cordillera Blanca", so-called after the beautiful snow-covered mountains all around us.

After over 2000kms and 20kms climbing, Sunday is a rest day so we're going to the natural hot springs in the hope that it will help our legs recover! After that we go further into the wilderness for more bushcamping and to higher elevations where it will get much colder! Hasta Luego!

A partir de Lambayeque nous avons suivi la côte péruvienne et traversé le désert en direction de Pacasmayo. Avons profité de la plage pour quelques jours, pris un petit bain dans l'océan Pacifique, degusté quelques bieres bien meritées en admirant de magnifique couchers de soleil. Pas mal ;-) Ceci dit la côte pacifique peruvienne n'est pas si attrayante: beaucoup de déchets au bord des routes, qui tres souvent sont accompagnés de mauvaises odeurs. Prenant toujours la direction du Sud, nous avons traversé encore plus de zones désertiques avec des vents tres forts et bien sur des temperatures assez hautes (35C). Pendant ces quelques jours, nous avons pedalés en groupe, non seulement pour nous couper du vent, mais aussi parce que certains villages n'étaient pas tres "accueillants". Nous avons même eté escortés par la police pendant quelques kms afin de traverser l'une de ces villes "douteuses".
A Huanchaco, nous avons profité du jour de repos pour aller jouer dans les vagues et surfer! Pas du grand surf, mais amusant! Nous avons également rendu visite a Lucho et la "Casa de Ciclistas" à Trujillo: il s'agit d'un hôtel célèbre parmi les cyclistes qui voyage à travers l'Amérique du Sud - tres sympa de partager deja quelques histoires entre cyclistes du monde entier!
De Trujillo, nous avons repris la direction des montagnes et du coup bien sur... ca grimpe :-) Nos 2 premieres nuits de camping sauvage etaient bien agreables mis a part les sales betes (moustiques et autres) qui piquent!! Mais il n'y a rien de mieux que de s'endormir sous les étoiles et se réveiller au milieu des montagnes!
Traverser le canyon del Pato est tres étonnant ... c'est une gorge étroite qui suit la riviere Rio Santo. La route est tres mauvaise (bcp de cailloux), mais superbe! Cette route est reputée également pour ces nombreux tunnels (plus de 30), dont certains font 500 mètres de long - ca fait assez peur a velo quand tu n'as pas de klaxon pour indiquer aux camions ta presence dans le tunnel! Dans un des tunnels, il nous a meme fallu faire demi-tour quand un des camions ne ralentissait pas (ne nous ayant pas vu à cause de l'obscurité et de la poussière!) Grrr... ca nous a fait froid dans le dos!
Nous sommes arrivés à Huaraz (a 3000 mètres d'altitude) samedi après-midi sain et sauf.. OUF :-) et plein les jambes! Huaraz est située dans la "Cordillera Blanca", superbes vues de montagnes enneigées tout autour de la ville. Parfait pour notre jour de repos. Après plus de 2000kms et 20kms de denivele (deja!), nous nous reposons et profitons des sources thermales de la region en esperant que nos jambes vont recuperer plus vite! Demain direction Sud-Est.. nous continuons a grimper et allons camper a 4000/5000m d'altitude ces 2 prochaines nuits. Il va faire plus froid...! Hasta luego!